JOSH SMITH...EL DÍA EN QUE UN NIÑO VOLÓ

Josh empezó jugando en 2001 en McEachern High School, en Powder Springs, Georgia, la cual abandonó posteriormente para jugar su temporada senior (2003-04) en Oak Hill Academy en Mouth of Wilson, Virginia. El jugador ya empezaba a destacar sobradamente en McEachern, donde fue elegido dos veces All State. Smith promedió 20.6 puntos, 11.6 rebotes, 4 asistencias y 6 tapones en su último año en este instituto. En el Nike Hoop Summit, Smith lideró el equipo USA frente a la selección de resto del mundo en la victoria de los primeros sobre estos últimos por 99-79 con 27 puntos y MVP para Josh Smith. En Oak Hill estableció records como máximo anotador en una temporada con 980 puntos, liderando al equipo a un record de 38-0, nº 1 nacional. Promedió 25.8 puntos, 7.4 rebotes, 6 tapones y 3 robos. Debemos tener en cuenta que Oak Hill es uno de los institutos más prestigiosos baloncestísticamente de Estados Unidos, por el cual han pasado jugadores de la talla de Carmelo Anthony, Jerry Stackhouse, Stephen Jackson, Ron Mercer o Marcus Williams, entre otros.

Antes de declararse elegible, Josh se había comprometido a jugar en la Universidad de Indiana con los Hoosiers. Josh fue elegido por Atlanta Hawks en la elección 17 del draft de 2004. En su temporada rookie impresionó a todos por su capacidad para machacar, algo a lo que ya nos tenía acostumbrados en su etapa escolar. El colofón perfecto llegó en el All Star de 2005, donde logró el concurso de mates. En temporada regular con los Hawks promedió 9.7 puntos, 6.2 rebotes y 1.95 tapones y fue elegido en el segundo quinteto de rookies. Para el recuerdo quedará ese partido del 18 de diciembre de 2004 ante Dallas en el que colocó 10 tapones.

En la 2005-06 mejoró sensiblemente sus números, 11.3 puntos, 6.6 rebotes, 2.4 asistencias y 2.6 tapones, uno de los jugadores más destacados de la liga en este aspecto estadístico. Números que incrementaron considerablemente después del parón del All-Star, firmando 15 puntos, 7.8 rebotes, 4.1 asistencias, 3.1 tapones y 1 robo y postulándose como uno de los candidatos el próximo año a jugador más mejorado. No se quedó muy lejos, un año después, en la 2006-07 Josh acabo la campaña con numerazos, 16.4 puntos, 8.3 rebotes, 3.3 asistencias, casi 3 tapones y 1.4 robos de media. Acabó en segundo lugar en tapones por partido y totales aunque el equipo volvió a fracasar en su intento de meterse en playoffs.

El 3 de marzo de 2007 consiguió entrar en los libros de historia de la NBA como el jugador más joven en superar la barrera de los 500 tapones.